Joseph là ai trong Cựu ước?

Giô-sép là con trai thứ mười một của Gia-cốp, con trai đầu lòng của ông qua người vợ yêu quý của ông là Ra-chên. Câu chuyện của Giô-sép được tìm thấy trong Sáng thế ký 37–50. Sau khi thông báo về sự ra đời của anh ấy, chúng ta thấy Giô-sép tiếp theo là một thanh niên mười bảy tuổi trở về sau khi chăn đàn cùng với những người anh cùng cha khác mẹ của mình để báo cho Gia-cốp một bản báo cáo không hay về họ. Chúng ta cũng được biết rằng Gia-cốp “yêu Giô-sép hơn bất kỳ người con trai nào khác của ông, vì cậu đã sinh cậu lúc tuổi đã cao, và ông đã may cho cậu một chiếc áo dài trang trí công phu” (Sáng-thế Ký 37:3). Các anh của Giô-sép biết cha họ yêu Giô-sép hơn họ, điều này khiến họ ghét ông (Sáng thế ký 37:4). Tệ hơn nữa, Giô-sép bắt đầu kể lại những giấc mơ của mình với gia đình—những khải tượng tiên tri cho thấy một ngày nào đó Giô-sép sẽ cai trị gia đình mình (Sáng thế ký 37:5–11).

Sự thù địch đối với Giô-sép lên đến đỉnh điểm khi các anh của ông âm mưu giết ông trong đồng vắng. Reuben, anh cả, phản đối việc giết người hoàn toàn và đề nghị họ ném Joseph xuống một cái bể chứa nước, khi anh ta định quay lại và giải cứu cậu bé. Tuy nhiên, khi Reuben vắng mặt, một số thương gia đi ngang qua và Judah đề nghị bán Joseph làm nô lệ; hai anh em đã hoàn thành nhiệm vụ trước khi Reuben có thể giải cứu anh ta. Các cậu bé lấy áo choàng của Giô-sép và sau khi nhúng áo vào máu dê, đánh lừa cha mình rằng đứa con trai yêu thích của ông đã bị thú rừng giết chết (Sáng thế ký 37: 18–35).

Giô-sép bị bọn buôn bán bán cho một quan chức cấp cao người Ai Cập tên là Phô-ti-pha và cuối cùng trở thành người quản lý gia đình Phô-ti-pha. Trong Sáng thế ký 39, chúng ta đọc thấy Giô-sép đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình như thế nào, trở thành một trong những người hầu thân tín nhất của Phô-ti-pha và được giao trách nhiệm quản lý gia đình ông. Phô-ti-pha có thể thấy rằng, bất cứ điều gì Giô-sép làm, Đức Chúa Trời đều hài lòng với ông và ông đều thành công trong mọi việc ông làm. Thật không may, vợ của Phô-ti-pha đã cố gắng quyến rũ Giô-sép. Giô-sép liên tục từ chối những lời đề nghị của cô, thể hiện sự tôn trọng đối với người chủ đã giao phó cho anh rất nhiều và nói rằng việc anh lên giường với vợ của Phô-ti-pha là “một điều ác và tội lỗi với Đức Chúa Trời” (Sáng thế ký 39:9). Một ngày nọ, vợ của Phô-ti-pha nắm áo choàng của Giô-sép và lại thực hiện hành vi tình dục. Joseph bỏ chạy, để lại chiếc áo choàng của mình trong tay cô. Trong cơn tức giận, bà đã vu cáo Giô-sép về tội hãm hiếp, và Phô-ti-pha đã tống ông vào tù (Sáng thế ký 39:7–20).

Trong tù, Giô-sép một lần nữa được Chúa ban phước (Sáng-thế Ký 39:21–23). Giô-sép giải thích giấc mơ của hai người bạn tù của mình. Cả hai cách giải thích đều đúng, và một trong hai người sau đó được thả ra khỏi tù và được phục hồi chức quan quan tửu của nhà vua (Sáng thế ký 40:1–23). Nhưng quan tửu chánh quên mất Giô-sép và không nói với Pha-ra-ôn về ông. Hai năm sau, chính nhà vua cũng có một số giấc mơ đáng lo ngại, và quan tửu chánh nhớ đến tài giải nghĩa của Giô-sép. Nhà vua gọi Giô-sép đến và kể lại giấc mơ của ông. Dựa trên những giấc mơ của Pha-ra-ôn, Giô-sép tiên đoán bảy năm mùa màng bội thu, sau đó là bảy năm nạn đói nghiêm trọng ở Ai Cập và khuyên nhà vua nên bắt đầu tích trữ ngũ cốc để chuẩn bị cho thời kỳ khan hiếm sắp tới (Sáng thế ký 41:1–37). Vì sự khôn ngoan của mình, Giô-sép đã được phong làm người cai trị ở Ai Cập, chỉ đứng sau nhà vua. Giô-sép chịu trách nhiệm tích trữ lương thực trong những năm được mùa và bán cho người Ai Cập và người nước ngoài trong những năm đói kém (Sáng thế ký 41:38–57). Trong những năm sung túc này, Giô-sép có hai con trai—Ma-na-se và Ép-ra-im (Sáng Thế Ký 41:50–52).

Khi nạn đói xảy ra, ngay cả Ca-na-an cũng bị ảnh hưởng. Gia-cốp sai mười người con trai của mình đến Ai Cập để mua ngũ cốc (Sáng thế ký 42:1–3). Ông giữ Benjamin , con trai út và duy nhất của Rachel ở phía sau (Sáng thế ký 42:4). Khi ở Ai Cập, những người đàn ông đã gặp lại người anh trai thất lạc từ lâu của mình mà họ không nhận ra. Tuy nhiên, Giô-sép đã nhận ra các anh mình. Ông đã kiểm tra họ bằng cách buộc tội họ là gián điệp. Ông giam họ trong ba ngày rồi thả tất cả trừ một người, gửi ngũ cốc cho gia đình họ và yêu cầu họ trở về cùng em út (Sáng thế ký 42: 6–20). Vẫn không biết danh tính của Giô-sép, hai anh em mang trong mình cảm giác tội lỗi vì đã bán em trai mình nhiều năm trước (Sáng thế ký 42:21–22). Giô-sép tình cờ nghe được cuộc thảo luận của họ và quay sang khóc (Sáng thế ký 42:23–24). Ông giữ lại Simeon và tiễn những người khác lên đường, bí mật trả lại tiền vào bao đựng ngũ cốc của họ (Sáng thế ký 42:25). Sau đó, khi hai anh em nhận ra số tiền đã được trả lại, họ càng lo sợ hơn (Sáng thế ký 42:26–28, 35). Khi về đến nhà, họ kể cho Jacob nghe tất cả những gì đã xảy ra. Gia-cốp lại thương tiếc sự mất mát của Giô-sép và sự mất mát thêm của Si-mê-ôn. Anh ta từ chối gửi Benjamin, bất chấp lời hứa của Reuben rằng, nếu anh ta không trở về cùng Benjamin, Gia-cốp có thể giết hai con trai của Reuben (Sáng thế ký 42:35–38).

Nạn đói trở nên trầm trọng đến nỗi Gia-cóp phải bằng lòng. Giu-đa thuyết phục Gia-cốp gửi Bên-gia-min đi cùng mình, hiến mạng sống mình làm vật cầm cố (Sáng thế ký 43:1–10). Gia-cốp đồng ý, gửi hoa quả chọn lọc và số tiền mua ngũ cốc tăng gấp đôi (Sáng thế ký 43:11–14). Khi Giô-sép nhìn thấy những người đó, ông ra lệnh cho đầy tớ giết một con vật và chuẩn bị bữa ăn cho các anh em dùng bữa với ông (Sáng thế ký 43:15–17). Sợ lời mời đến nhà Giô-sép, các anh đã xin lỗi người quản lý của Giô-sép về số tiền đã được thay thế lần đầu. Người quản lý của Giô-sép trấn an họ và đưa Si-mê-ôn ra ngoài (Sáng thế ký 43:18–25). Khi Giô-sép trở lại, các anh cúi chào ông, ứng nghiệm lời tiên tri trước đó của ông (Sáng thế ký 43:26). Anh ta hỏi thăm về phúc lợi của gia đình họ và lại khóc, lần này anh ta bỏ mình vào phòng (Sáng thế ký 43: 27–30). Khi những người đàn ông ngồi dùng bữa, ở một bàn riêng biệt với Joseph, họ ngạc nhiên khi được sắp xếp theo thứ tự sinh. Bên-gia-min được chia gấp năm lần phần mà các anh khác nhận được (Sáng thế ký 43:31–34). Trước khi gửi họ về cho cha, Giô-sép lại thử các anh mình bằng cách trả tiền vào bao đựng ngũ cốc của họ và đặt chiếc cốc bạc của mình vào bao của Bên-gia-min. Anh ta để hai anh em bắt đầu cuộc hành trình và sau đó cử người quản lý của mình đi theo họ để giả vờ tức giận và đe dọa giết Benjamin. Trở lại với sự hiện diện của Joseph, Judah đã cầu xin sự sống của Benjamin, nói rằng, nếu Benjamin chết thì Jacob cũng vậy. Giu-đa kể về nỗi đau buồn của Gia-cốp trước sự ra đi của Giô-sép và niềm tin của ông rằng ông không thể chịu đựng được việc mất đi anh trai của Giô-sép. Giu-đa cũng nói về lời cam kết của mình với Gia-cóp và dâng hiến mạng sống của mình cho Bên-gia-min (Sáng thế ký 44).

Khi nhìn thấy bằng chứng về sự thay đổi trái tim của các anh mình, Giô-sép đuổi tất cả tôi tớ của mình đi và khóc một cách công khai và lớn tiếng đến mức cả gia đình của Pha-ra-ôn đều nghe thấy. Sau đó ông tiết lộ chính mình với các anh mình (Sáng thế ký 45:1–3). Giô-sép ngay lập tức trấn an họ, bảo họ đừng tức giận với bản thân vì những gì họ đã làm với ông và nói rằng Đức Chúa Trời đã sai ông đến Ai Cập để bảo tồn họ (Sáng thế ký 45:4–8). Giô-sép tái khẳng định sự tha thứ của mình nhiều năm sau đó, sau cái chết của cha ông, nói rằng, mặc dù các anh của ông có ý định làm điều ác với ông, nhưng Đức Chúa Trời lại có ý định làm điều tốt (Sáng thế ký 50:15–21). Giô-sép gửi các anh trai của mình trở lại Gia-cốp để đón những người còn lại trong gia đình đến sống ở Gô-sen , nơi họ sẽ ở gần Giô-sép và ông có thể chu cấp cho họ (Sáng thế ký 45:9–47:12).

Gia-cốp đã đến sống ở Ai Cập cùng với cả gia đình mình. Trước khi qua đời, Gia-cóp chúc phúc cho hai con trai của Giô-sép và tạ ơn Chúa vì lòng tốt của Ngài: “Tôi chưa bao giờ mong được gặp lại mặt anh, và bây giờ Chúa cũng đã cho phép tôi được gặp các con của anh” (Sáng thế ký 48:11). Gia Cốp ban phước lành lớn hơn cho đứa con út (các câu 12–20). Sau này trong lịch sử của Y-sơ-ra-ên, Ép-ra-im và Ma-na-se, hai chi phái của Giô-sép, thường được coi là hai chi phái riêng biệt. Con cháu của Gia-cốp sống ở Ai Cập 400 năm, cho đến thời Môi-se. Khi Môi-se dẫn người Do Thái ra khỏi Ai Cập, ông đã mang hài cốt của Giô-sép theo, như Giô-sép đã yêu cầu (Sáng thế ký 50:24–25; xem Xuất Ê-díp-tô Ký 13:19). Khi yêu cầu được chôn cất ở Ca-na-an, Giô-sép bày tỏ đức tin lớn lao rằng Đức Chúa Trời sẽ đưa dân Ngài trở lại Đất Hứa (Hê-bơ-rơ 11:22).

Có nhiều điều để học hỏi từ câu chuyện của Giô-sép. Với tư cách là cha mẹ, chúng ta có những lời cảnh báo liên quan đến sự thiên vị của Gia-cốp và những ảnh hưởng có thể có đối với những đứa trẻ khác như được thấy qua sự kiêu ngạo thời trẻ của Giô-sép cũng như sự ghen tị và thù ghét của các anh trai ông. Chúng ta có một ví dụ điển hình về cách đối phó với sự cám dỗ tình dục—chạy (Sáng thế ký 39:12; xem 2 Ti-mô-thê 2:22), và chúng ta có một bức tranh rõ ràng về sự thành tín của Chúa. Ngài không bỏ rơi con cái Ngài, ngay cả giữa lúc đau khổ: “Chúa ở cùng Giô-sép” (Sáng Thế Ký 39:3, 5, 21, 23).

Có thể chúng ta gặp phải nhiều hoàn cảnh đau buồn, và một số trong đó thậm chí có thể bất công, giống như những trường hợp trong cuộc đời Giô-sép. Tuy nhiên, khi chúng ta học được từ câu chuyện về cuộc đời của Giô-sép, bằng cách luôn trung thành và chấp nhận rằng Chúa là người nắm quyền cuối cùng, chúng ta có thể tin tưởng rằng Chúa sẽ ban thưởng cho lòng trung thành của chúng ta vào thời kỳ viên mãn. Ai sẽ trách Giô-sép nếu ông từ chối các anh mình khi họ cần? Tuy nhiên, Giô-sép đã bày tỏ lòng thương xót với họ, và Đức Chúa Trời mong muốn chúng ta thể hiện lòng thương xót trên tất cả các của lễ khác (Ô-sê 6:6; Ma-thi-ơ 9:13).

Câu chuyện của Giô-sép cũng trình bày cái nhìn sâu sắc đáng kinh ngạc về cách Chúa hành động một cách đầy quyền năng để chiến thắng cái ác và thực hiện kế hoạch của Ngài. Sau tất cả những thử thách, Giô-sép đã có thể nhìn thấy bàn tay của Chúa đang hành động. Khi tiết lộ danh tính của mình cho các anh, Giô-sép đã nói về tội lỗi của họ như thế này: “Các anh đừng đau khổ và đừng giận dữ vì đã bán tôi sang đây, vì chính để cứu mạng sống mà Đức Chúa Trời đã sai tôi đi trước các anh. . . . Không phải các bạn đã sai tôi đến đây, mà là Thiên Chúa” (Sáng Thế Ký 45:5, 8). Sau đó, Giô-sép lại trấn an các anh mình, đề nghị tha thứ và nói: “Các anh đã định làm hại tôi, nhưng Đức Chúa Trời lại có ý định làm điều tốt” (Sáng-thế Ký 50:20). Những ý định xấu xa nhất của con người không bao giờ có thể cản trở kế hoạch hoàn hảo của Thiên Chúa.