Cực Asherah là gì?

Cột Asherah là một cây thiêng hoặc cột đứng gần các địa điểm tôn giáo của người Ca-na-an để tôn vinh nữ thần ngoại giáo Asherah, còn được gọi là Astarte. Mặc dù sự xuất hiện chính xác của một cực Asherah có phần mờ mịt, nhưng rõ ràng là dân Y-sơ-ra-ên cổ đại, sau khi vào vùng đất Ca-na-an, đã bị ảnh hưởng bởi tôn giáo ngoại giáo mà nó đại diện.

Trong Kinh thánh, các cực Asherah lần đầu tiên được đề cập đến trong Xuất Ê-díp-tô Ký 34:13. Đức Chúa Trời vừa làm lại bảng Mười Điều Răn, và Môi-se đã cầu xin Đức Chúa Trời nhân từ tha thứ cho dân Y-sơ-ra-ên vì đã thờ con bê vàng. Câu 10 bắt đầu giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập: nếu dân Y-sơ-ra-ên vâng lời Ngài, thì Ngài sẽ đánh đuổi các chi phái sống ở Ca-na-an. Nhưng họ phải chặt bỏ các cực Asherah. Phục truyền luật lệ ký 7: 5 và 12: 3 lặp lại mệnh lệnh gần như nguyên văn, trong khi Phục truyền luật lệ ký 16:21 ra lệnh cho dân Y-sơ-ra-ên không được dựng bất kỳ cột gỗ Asherah nào của riêng họ. Hai cuốn sách sau đó, Trong Các Quan Xét 3: 7, "Các con trai của Y-sơ-ra-ên đã làm điều ác trước mặt CHÚA, và quên CHÚA là Đức Chúa Trời của họ và phục vụ người Ba-anh và người Asheroth."

Gideon trở thành người đầu tiên chiến đấu chống lại sự phá hoại của cây sào Asherah, mặc dù vì sợ hãi, anh ta đã chặt cây sào Asherah của cha mình xuống vào ban đêm (Các Quan Xét 6: 25-27). Các cuốn sách 1 & 2 các vị vua và 1 & 2 Biên niên sử kể về một câu chuyện dài về một vị vua chặt các cột điện của Asherah và một vị vua khác xây dựng chúng lại. Vua Ma-na-se xứ Giu-đa đã đi xa đến mức đóng cột trong đền thờ của Chúa (2 Các Vua 21: 3, 7). Giữa một cuộc thanh tẩy lớn, Vua Giô-si-a lấy cây sào Asherah ra và mài nó thành bột, tiếp tục làm ô uế nó bằng cách rải bụi lên các ngôi mộ (2 Các Vua 23: 6).

Hầu hết các khu vực vào thời đó và địa điểm đều có một vị thần và nữ thần được chỉ định là người chịu trách nhiệm về sự thịnh vượng của cây trồng và vật nuôi. Có khả năng, trong sự tiến hóa không ngừng của các vị thần và nữ thần ngoại giáo, Asherah là một trong những cái tên được đặt cho một nữ thần sinh sản trong vùng. Các phối ngẫu của Asherah rất đa dạng, tùy thuộc vào niềm tin chính thống của người dân — đôi khi Asherah được cho là phối hợp với thần sáng tạo Canaanite, El; hoặc với thần sinh sản, Ba\'al; hoặc kinh khủng thay, với chính Chúa là Đức Chúa Trời. Cọc Asherah là cọc gỗ (đôi khi chạm khắc, đôi khi không) hoặc cây được trồng ở "những nơi cao" nơi những người thờ cúng ngoại giáo hiến tế, mặc dù mục đích cụ thể của những chiếc cọc không rõ ràng. Thật thú vị khi lưu ý rằng, trong khi “Asherah” thiết yếu một thời đã biến hình từ nữ thần thành cột gỗ thành sự mờ mịt, thì Cha là Thượng đế, Đấng tạo dựng vũ trụ,